▲世界排名第3的地主奪冠希望佩古拉（Jessica Pegula）直落二晉級次輪。（圖／達志影像／美聯社）

記者蔡厚瑄／綜合報導

2026年美國網球公開賽女單首輪點燃戰火，世界排名第3的地主奪冠希望佩古拉（Jessica Pegula）展現絕佳宰制力，僅耗時1小時23分鐘便以6比3、6比2直落二擊潰世界排名第64的羅馬尼亞女將魯塞（Elena-Gabriela Ruse），強勢挺進第2輪。這場開門紅不僅為她衝擊生涯首座大滿貫金盃打響第一槍，也讓這位32歲的美國名將迎來生涯首度登頂「世界球后」的歷史性良機。

身為2024年美網亞軍、去年也殺進四強的紐約常客，名列大會第3種子的佩古拉此役攻守俱佳。全場她轟出26記致勝球、將非受迫性失誤壓低至14次，並在對手發球局強逼出多達17個破發點、4度成功破發。首盤雙方戰至3：3平手後，佩古拉迅速掌控節奏連保帶破拔得頭籌；次盤更完全主導戰局，前半段3個發球局僅失2分，終場毫無懸念以直落二鎖定勝利。

儘管比分懸殊，佩古拉賽後坦言踏上這座全球最大的網球舞台時仍難掩緊繃：「在走上球場前我真的覺得超級緊張，但我知道教練團賽後都對我說：『其實你看起來完全不緊張，而且打得棒極了！』」

本季佩古拉狀態火燙，已累積45場巡迴賽勝場，先後於杜拜與查爾斯頓封后，並闖進華盛頓與辛辛那提等5項大賽決賽。隨著美網開打，她也迎來了職業生涯首度登上世界第一的契機。

▲佩古拉（Jessica Pegula）。（圖／達志影像／美聯社）

登頂球后的關鍵在於多項條件的連鎖反應，首先佩古拉必須在自家主場一路攻頂奪冠；其次，現居世界第2的芮芭奇娜（Elena Rybakina）因日前在辛辛那提扭傷左踝狀態存疑，必須在8強前提前出局；而世界球后莎芭蓮卡（Aryna Sabalenka）因背負二連霸的保分重壓且近期陷入低潮，無法增添額外積分。

談及世界球后的潛在機會，佩古拉直言：「這顯然會成為額外的動力。如果真的能成為世界第一，那絕對是一件令人驚奇的事，但就目前而言，那依舊是一個太過、太過、太過遙遠的故事，我只專注於當下的比賽。」

順利過關的佩古拉將獲得兩天充分休息，次輪將碰上美國同胞之間的內戰勝者——由46歲持外卡出戰的傳奇名將大威廉絲（Venus Williams），對決2020年澳網冠軍科寧（Sofia Kenin）。生涯對戰紀錄上，佩古拉面對科寧握有4勝2敗優勢，與大威廉絲則在職業巡迴賽中從未交手過。