實習記者蘇嘉偉／綜合報導

當終場哨聲響起，40歲的「魔笛」莫德里奇（Luka Modrić）緩緩走向場中央，與昔日皇家馬德里戰友C羅（Cristiano Ronaldo）深深相擁，葡萄牙最終晉級16強，克羅埃西亞則止步32強，若無意外，這也是莫德里奇的世界盃告別戰。

▲「魔笛」莫德里奇（Luka Modrić）世界盃最後一舞。（圖／達志影像／美聯社，下同）

沒有正式宣布退休，也沒有煽情的告別儀式，但所有人都知道，一個屬於「魔笛」的時代，正逐漸走向尾聲。

戰火中長大的孩子　把足球當成唯一出口

莫德里奇的故事，從來不是一帆風順，1991年克羅埃西亞獨立戰爭爆發時，他年僅6歲，祖父遭塞爾維亞武裝分子殺害，家園被戰火摧毀，一家人成為難民，被迫住進旅館。

旅館停車場，就是他的第一座足球場，在那段顛沛流離的歲月裡，足球成了他唯一能夠忘記戰火的方法，也開啟了日後傳奇生涯。

400萬人口小國　卻兩度站上世界盃頒獎台

克羅埃西亞人口僅約400萬人，卻在近兩屆世界盃締造奇蹟，2018年，莫德里奇率領克羅埃西亞一路闖進世界盃決賽，最終獲得亞軍，並勇奪世界盃金球獎（Golden Ball），同年底更拿下金球獎（Ballon d’Or），終結梅西（Lionel Messi）與C羅長達10年的壟斷。

2022年卡達世界盃，他再度率隊拿下季軍，連兩屆世界盃站上頒獎台，也讓這支人口不及許多大城市的小國，持續站在世界足球最高殿堂。

「魔笛」留下的不只是冠軍

除了國家隊成就，莫德里奇也是皇家馬德里史上最成功的球員之一，他效力皇馬13年，贏得28座冠軍，包括6座歐洲冠軍聯賽冠軍，並成為隊史奪冠最多的球員之一。

在克羅埃西亞國家隊，他則早已是隊史出賽王，2024年歐洲國家盃，他又以38歲289天成為歐國盃史上最年長進球者，不斷改寫紀錄。

即使來到40歲，本屆世界盃他依舊是球隊最重要的中場核心，小組賽對巴拿馬完成全隊最多成功傳球，也是全隊創造機會最多的球員，再次展現世界級閱讀比賽能力。

與C羅再度交手　昔日皇馬搭檔惺惺相惜

2012年至2018年間，莫德里奇與C羅攜手效力皇家馬德里，一同建立歐洲足壇最輝煌的王朝之一。8年後，兩人在世界盃淘汰賽再次相遇，這場比賽被視為兩位傳奇最後一次在世界盃舞台交鋒。

終場後，C羅第一時間走向莫德里奇，兩人在場中央相擁並低聲交談，畫面沒有任何言語，卻成為本屆世界盃最令人動容的一幕之一。

世界盃或許畫下句點　傳奇仍將延續

莫德里奇尚未正式宣布退出國家隊，但40歲的他，這場比賽極有可能成為世界盃生涯最終章。足球世界總會迎來新世代，姆巴佩（Kylian Mbappé）、哈蘭德（Erling Haaland）、維尼修斯（Vinícius Júnior）等新星逐漸接班，但莫德里奇留下的，不只是數十座冠軍與無數紀錄。

他讓世界看見，一名從戰火中長大的孩子，也能一步步站上世界足球之巔；一個人口僅400萬的小國，也能在世界盃連續締造歷史。

「魔笛」的最後一舞沒有冠軍作為結局，但他早已用整個職業生涯，譜出屬於克羅埃西亞最動人的足球篇章。