▲Mauricio Pochettino。（圖／達志影像／美聯社）

記者胡冠辰／綜合報導

美國隊26日以2比3不敵土耳其，吞下本屆世界盃小組賽首敗，不過仍以小組第一之姿晉級下一輪；賽後總教練波切蒂諾（Mauricio Pochettino）出席記者會時，對媒體多次聚焦輸球與氣勢受挫顯得相當不解，直言「這些問題有點奇怪」，並強調外界應該看見美國隊已經完成小組第一晉級的事實。

波切蒂諾賽後以西班牙語及英語回應提問，他表示，球隊在前兩戰取勝後已提前鎖定小組第一，卻沒有任何記者向他或球員表達祝賀，讓他感到失望，「這有點令人難過。」

他也不理解，為何外界會把焦點放在最後一刻輸給一支已經遭淘汰的球隊後，是否會影響球隊氣勢。

「現在的氣氛就好像我們今晚要回家，而土耳其留下來一樣，」波切蒂諾說，「我必須提醒你們，也提醒所有人，我們贏得了小組第一；抱歉，各位，我們贏了。」

本場比賽前，波切蒂諾曾表示，即使在輪換陣容的情況下，仍會要求球員全力爭勝。

▲Christian Pulisic。（圖／達志影像／美聯社）

美國隊此役先發名單大幅調整，相較6月19日擊敗澳洲的陣容共有9處變動，多數主力獲得休息；不過賽後被問到，是否認為球隊錯失成為隊史首支在世界盃小組賽3戰全勝球隊的機會時，波切蒂諾並不認同這樣的說法。

「創造歷史是贏得世界盃，」波切蒂諾表示，「不是只在世界盃贏下3場比賽，我真的不太理解，這有點小家子氣，如果你要這麼說的話，你們想得有點太小了；你說可以創造歷史，但如果下一場輸了，贏下3場小組賽又代表什麼？」

面對有關這場敗仗是否會造成後續影響的問題，波切蒂諾再次強調，球隊已經完成階段性目標，「你們希望我告訴你們什麼？無論我說什麼，都不會說服你們；報紙會寫他們認為的事，或是他們想寫的事，但老實說，我還是回到這一點：我們以第一名晉級，而且我們要進入下一輪。」

相較於對媒體提問的不滿，波切蒂諾談到陣容深度時態度較為正面；他認為本場比賽讓部分球員獲得上場機會，也讓主力球員得到休息，對美國隊備戰32強賽面對波赫有所幫助。

其中最受關注的仍是普利西奇（Christian Pulisic）的狀態，他在本場在接近60分鐘時替補登場，整體表現積極，也未明顯受到傷勢限制；波切蒂諾透露，讓普利西奇重新取得比賽感覺，是此役設定的目標之一。

雖然波切蒂諾並未正面回應普利西奇是否已健康到足以在對波赫之戰先發，但他對球員恢復情況感到鼓舞，「是的，我很高興，他順利完成了比賽，當他在場上時，帶來了很好的影響。」

波切蒂諾也指出，除了普利西奇的出賽安排，本場還有其他優先事項，包括讓部分球員休息，以及避免重要先發球員領到黃牌，導致進入淘汰賽後面臨禁賽風險；就這些目標而言，美國隊此役雖然輸球，但仍達到教練團的計畫。

他進一步舉例，其他球隊在類似情況下做出不同選擇，例如德國曾在小組賽末戰派出多名主力，最終仍敗給厄瓜多；因此波切蒂諾認為，美國隊已經在現有處境下做出最好的管理，並持續把注意力放在更重要的目標上。

「贏下這場比賽或沒有贏下這場比賽，都不會改變我的心情，」波切蒂諾說，「目標是拿下小組第一，而我們就是第一名。現在是下一個階段。」

波切蒂諾最後強調，美國隊已準備好迎接淘汰賽挑戰，「我們準備好了。」