▲台灣羽球男單一哥周天成。（圖／達志影像／美聯社）

記者蔡厚瑄／綜合報導

36歲的台灣男單一哥周天成在4強賽激戰74分鐘惜敗日本名將奈良岡功大，收下個人第二面世錦賽銅牌並追平生涯最佳成績。印度大報《印度快報》特別製作長文專題報導，盛讚周天成克服癌症重返顛峰的堅毅韌性，更形容他長期投入移工倡議與社會公益的開路先鋒角色，在台灣體壇的地位堪比「阿根廷足球巨星梅西（Lionel Messi）」。

當本屆世錦賽男單4強名單出爐時，選手年齡分別為21歲、21歲、25歲與36歲。身處年輕世代全面接班的當今羽壇，周天成憑藉驚人的自律與頂尖球商持續屹立不搖。回顧抗癌歷程，周天成坦言這是一場極大的心理考驗，隨時都在衡量高強度訓練對身體的負擔。坐在教練席角落的專屬物理治療師高敏珊將這一切形容為「奇蹟」，「我稱之為奇蹟，是因為我們心存感激能有機會繼續留在球場上奮戰。」

早在2019年，周天成便做出羽壇罕見的創新之舉——結束與原教練的合作，選擇不聘請傳統教練「單飛」，由高敏珊擔任物理治療師、賽場搭檔與心靈支柱。周天成以兼具球員與教練的戰略視角主導訓練與戰術，高敏珊則協助記錄並在場邊落實。

走過7個年頭，周天成以兩面世錦賽獎牌、兩座亞錦賽獎牌以及長年穩居世界前十的頂尖成績，證明了這條獨創道路的成功。

《印度快報》特別著墨周天成在場外的公益影響力。報導指出，在戴資穎退役後，周天成肩負起台灣羽球的旗幟，更成為後輩林俊易等新秀心中的典範。印媒引述台灣記者的說法，將周天成譽為台灣體壇的「開路先鋒（，並將他在台灣的崇高影響力，比擬為阿根廷的梅西與印度板球傳奇德魯卡（Sachin Tendulkar）。

除了賽場成就，周天成早在2020年便公開呼籲社會善待因疫情滯留的弱勢印尼移工；2024年底更身體力行，實際幫助台灣企業家陳凱翔創辦的菲律賓移工非營利組織「1-40」，持續用行動關懷在台移工。

▲周天成。（圖／記者蔡厚瑄攝）

至於談到在同代球星紛紛退役之際仍能保持巔峰的秘訣，周天成的回答相當純粹，「我只是不斷把球擋回去，繼續撲救、繼續前進、繼續殺球。」

面對明年即將推行的15分新賽制，周天成依然滿懷熱忱地表示：「我有一個夢想，每天醒來都在思考如何精進自己。只要有夢想，就會持續前進。」最後他更以一句招牌幽默為訪談作結：「當然，我現在有更多時間了！」